Muchos
hemos conocido la historia a partir de fechas, o señalando a ciertos personajes
que fueron los “precursores”, pero dentro de la historia del cristianismo, se
omite el pensamiento[1],
con este breve escrito no se pretende hacer un estudio profundo, sino dejar una
base para las futuras investigaciones sobre este tema, el cual debe ser de suma
importancia para todos los líderes eclesiásticos o laicos.
Génesis de los bautistas en Norte América
Los protestantes
que se establecieron en el norte de América eran religiosos que tenían algunas
divergencias doctrinales, aun cuando estos se encontraban en Europa. El
espíritu de intolerancia religiosa de parte de los cristianos católicos se
transmitiría a los protestantes, “reclamaban libertad para sí mismos pero no
quisieron concederlas a otros”[2],
persiguiendo a si, a todo el que pensara diferente a ellos.
En Europa existían varias
interpretaciones teológicas, unos de los bautistas dignos de mencionar es Tomás
Helwys un caballero rural con entrenamiento en leyes, en 1611 o 1612 estableció
la primera iglesia bautista en la misma ciudad de Londres. Helwys llevó a
Inglaterra la teología de Arminio (los arminianos hacían énfasis en la
soberanía de Dios entre otros puntos), Helwys escribió en 1612 lo que se ha
llamado la “primera proclama de libertad de adoración publicada en idioma
inglés”, titulada “Una breve declaración acerca del misterio de iniquidad”,
Helwys agregó una dedicatoria al Rey Jaime I “el rey es un hombre mortal y no
Dios, por lo que no tiene poder sobre las almas inmortales de sus súbditos, por
lo que no debe legislar leyes y ordenanzas espirituales , ni establecer señores
espirituales sobre ellos”. El audaz libro y la intrépida dedicatoria, causó que
Helwys fuera capturado y metido en una prisión de Newgate. Nunca se volvió a
saber de él[3].
Antes del suceso tuvo contacto en Holanda con John Smyth, este dato es
sustancial porque desde estos personajes en la historia, el movimiento bautista
toma auge en todo el mundo.
Las cosas no eran
muy buenas para los que pensaban diferentes en algunos países de Europa, y
huyendo de la persecución, llega a tierras norteamericanas un maestro inglés
llamado Rogerio Williams (1604-1685), fue fundador de una colonia en Rhode
Island en 1636, además fue fundador de la primera iglesia bautista en América y
es considerado el padre de los Bautistas Americanos, aunque Donald F. Durnbaugh
agrega que John Clarke (1606-1676) educado médico y lingüista, merece el título
de padre de los Bautistas Americanos. Instalando una iglesia en Newport, fue
Clarke quien jugó un papel de liderazgo en una de las pruebas para la libertad
religiosa en América[4].
En norte América
hubo varias divisiones de iglesias bautistas establecidas, pero la división que
más sobresale, es la que ocurrió en 1845, debido a la discrepancia sobre la
esclavitud, los bautistas del sur se separaron de sus hermanos del norte y
formaron su propia convención[5]. A
finales del siglo XIX existían tres grupos importantes en los Estados Unidos:
los del norte, los del sur y los negros[6].
Iniciación del
fundamentalismo
La teología de
estos grupos bautistas se diferenciaban según su contexto de vida, los
bautistas del norte influían en la sociedad especialmente en las buenas obras o
evangelio social, aproximando el reino de Dios a la tierra; en este sentido se
enfoca a los bautistas del norte como post-milenarista, lo cual representa que
Cristo llegará después de los mil años. “Entonces ya estamos viviendo el
milenio -no tomado literalmente- Cristo ya gobierna el mundo. Con la segunda
venida se iniciará su reino en toda gloria, será la etapa de la Nueva Jerusalén
sobre la que nos habla Apocalipsis 21-22”[7]. Posteriormente los
bautistas del norte ingresan a El Salvador por medio de una organización
denominada Misión a Centro América, a finales de los años 1896. Pero después
hubo diferencias, especialmente en la manera de interpretar las escrituras, fue
así que se separaron de la MCA, e iniciaron una obra, la cual inauguraron en
los años 1911, en el departamento de la Libertad, al occidente de El Salvador,
denominándola: Primera Iglesia Bautista de El Salvador. Además su
teología tendría una variante en el sentido de contextualizarla a la realidad
salvadoreña o centro americana.
Los bautistas del
sur asumieron una teología que surge como un bloque, contrarrestando al
liberalismo, en ese sentido se creó el “fundamentalismo”, el nombre arranca del
título de un juego de 12 tomos, cuya publicación inició en 1909 en los Ángeles
de California[8]
elaborado por el pastor anglicano y más tarde miembro directivo del Plymouth
Bretheren, John Nelson Darby.
Darby inició su
trabajo teológico en 1827, haciendo énfasis en la literalidad de la Biblia,
además promovía un estilo de vida bíblico, desarrolló un modelo de historia en
épocas “dispensacionalismo” y entre los años 1859 y 1874 viajó por varios
estados de los Estados Unidos, donde conoció a dos personajes que impulsarían la
nueva forma de hacer teología, Dwigth L. Moody y Cyrus I. Scofield. Asimismo
Unas de las entidades en defender de manera científica como lo llama Heinrich
Schäfer: “racionalismo empírico de corte pre kantiano” fue la escuela de
teología la “Princeton Theology”[9]. Los
bautistas del sur asumen el fundamentalismo de Darby e incorporan el pre-milenarismo, el cual enfoca que Cristo
vendrá antes del milenio. “solamente después de la batalla final inaugurará su
reino de mil años”[10].
Desde el sur[11]
de los Estados Unidos inicia la teología sistemática teniendo como promotores a
Lewis Sperry Chafer, quien nació en Rock Creek, Ohío, el 27 de Febrero de 1871,
se casó con la señorita Case en Chatauqua, New York el 22 de Abril de 1896. Fue
ordenado en Buffalo, New York en el año1900. Llegó hacer socio de Cyrus
Ingersol Scofield[12],
pastor y fundador de la iglesia congregacional de Northfield, desde entonces
comenzaron a trabajar juntos. Chafer realizó campañas evangelísticas en casi
todos los estados de los Estados Unidos, también fue fundador del Dalas
Theological Seminary en 1924, muriendo el 22 de Agosto de 1952. Su vida la
dedicó enseñando la teología fundamental. Tanto Chafer como Scofield influyeron
con su teología en buena parte de América latina, profundizando de manera más
palpable en Centro América. En El Salvador tubo mucho apogeo y sigue siendo la
forma más influyente en la interpretación de las Escrituras.
Es así como nace la teología que muchas iglesias
hemos asumido, sin percatarnos que dentro de la historia ha habido personajes
que influyeron con su pensamiento.
[1]
Cuando abordamos el tema del
pensamiento cristiano, en este espacio Bautista, debemos conocer los elementos
que llevaron a los hombres y mujeres a ejercer la Palabra de Dios en el mundo
de su tiempo. por ejemplo: Clase de estudios teológicos, lugar de estudios,
mentores, libros de textos que ocuparon para sus análisis teológico, entre
otros.
[2] Wilton, Nelson M. "Manual
de Historia Eclesiástica". San José, Costa Rica: mecanografiado por el
mismo autor, capitulo VII p.43, 1973.
[3] Durnbugh,
Donald F. La iglesia de creyentes. historia y caraccter del protestantismo
radical. Guatemala: Semilla, 1992. p.109-110
[4] Durnbugh,
Op. Cit., p.117
[5] Los bautistas del sur mantenían y
defendían la esclavitud y los bautistas del norte abogaban por la emancipación
del esclavo, esto llevó al país a una guerra civil, la cual diezmó a la
población.
[6] Wilton, Op.Cit., capítulo VII p.
39-45
[7] Nauta, Juan Snoek y Rommie. Daniel
y el Apocalipsis. Una lectura introductoria. Nicaragua: Departamento
Ecuménico de Investigaciones, Seminario Teológico Bautista. P.37
[8] Wilton. Op. Cit., capítulo VII
p.23-25
[9] Heinrich, Op., Cit., p.37
[11]
Sector que estaba de acuerdo
con la esclavitud. Los bautistas legitimaban esa forma deshumanizante de tratar
a las mujeres, hombres y niños.
[12] Barrientos, Op. Cit. P.13-15
señala que Scofield fue ordenado ministro en 1883 y fue uno de los que
impulsaron la presencia del protestantismo en América Central, junto a otras
denominaciones llevaron a cabo la Misión a Centro America, Scofield también aportó
una Biblia con anotaciones llamada “La Biblia anotada de Scofield”, donde se
presenta parte de la teología fundamental.
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